SAN SALVADOR, El Salvador — El Salvador junto con 20 naciones Latinoamericanas y Caribeñas eligieron el mes pasado sus asambleas nacionales Bahá’ís por 50ª vez.

La primera Asamblea Espiritual de El Salvador en 1961. Fila de atrás desde la izquierda, Napoleón González, Quentin Farrand, Marcia Steward de Matamoros, Rafael García, Marco Antonio Martínez y Jeanne de Farrand. Delante, José María Padilla, Marta de Herrador, y Gabriel Torres Solórzano.

El aniversario no sólo es un hito para el establecimiento de la Fe Bahá’í en el hemisferio occidental, además la formación de estas 21 asambleas en 1961 ayudó a sentar las bases para la elección dos años más tarde de la Casa Universal de Justicia, el cuerpo de nueve miembros que actualmente es la cabeza a nivel mundial de la Fe Bahá’í.

“Para poder elegir la Casa de Justicia, primero tuvimos que elegir las asambleas nacionales,” explicó Gabriel Torres, quien fue miembro de la primera Asamblea Espiritual Nacional de los Bahá’ís de El Salvador.

El Sr. Torres compartió sus memorias en una jornada especial durante la 50ª Convención Nacional de El Salvador, celebrada la semana pasada en la nueva sede Bahá’í en San Salvador, la ciudad capital.

Otros que hablaron fueron Quentin y Jeanne Farrand – quienes también estuvieron entre las nueve personas electas a la primera Asamblea Espiritual Nacional salvadoreña.

“Fue un momento tan emotivo cuando (supimos) que 21 países de Latinoamérica formarían todas sus Asambleas Nacionales en 1961,” comentó la Sra. Farrand.

Los escrutadores cuentan los votos en la 50ª elección de la Asamblea Espiritual Nacional de El Salvador.

En esa época, agregó el Sr. Farrand, habían sólo 24 Bahá’ís activos en El Salvador. “Recuerdo que hubo únicamente 11 personas en la primera escuela de verano que tuvimos. Ahora nuestro Instituto Bahá’í es muy pequeño para albergar a todas las personas.”

Actualmente hay varios miles de Bahá’ís en El Salvador, a pesar de la agitación social causada por la guerra civil en los años 80 y a principios de los 90 que obligaron a muchas personas a que abandonaran sus hogares y redujo considerablemente el tamaño de la comunidad Bahá’í.

De mayor importancia que los números, sin embargo, es el progreso que se está logrando a nivel de las comunidades de base para contribuir al mejoramiento de la sociedad, dijo Gabriela Velis, 32.

“Nuestro trabajo está dirigido a aumentar la capacidad de las personas para que puedan hacerse cargo de su propio desarrollo espiritual, social e intelectual,” ella declaró.

Los Miembros de la Asamblea Espiritual Nacional de El Salvador en su primera foto de grupo tras su elección el 24 de abril de 2010.

Las actividades incluyen reuniones que fortalecen el carácter de la devoción de la comunidad; clases para niñas y niños; grupos que canalizan las energías de jóvenes; círculos de estudio donde los participantes exploran la forma de aplicar las enseñanzas espirituales a sus propias vidas.

Festival de Ridván

Las elecciones Bahá’ís nacionales toman lugar durante los 12 días del Festival de Ridván que comienza anualmente el 21 de abril. Ridván marca el aniversario de la declaración de Bahá’u'lláh en 1863 que es el Mensajero de Dios para esta época, el más reciente de una serie de educadores divinos que incluye a Buda, Jesús, Krishna, Mahoma, Moisés, Zoroastro, y otros.

En su mensaje anual dirigido a los Bahá’ís del mundo para el período de Ridvan, la Casa Universal de Justicia observó la creciente habilidad de las Asambleas Espirituales Nacionales alrededor del mundo para pensar y actuar de manera estratégica nutriendo los procesos de construcción de comunidades a nivel local.

A medida que las actividades básicas se multiplican, señalaba el mensaje, serán sostenidas por “hombres y mujeres deseosos de mejorar las condiciones materiales y espirituales de su entorno.”

Además de El Salvador, otros países de Latinoamérica y el Caribe donde los Bahá’ís están eligiendo a sus Asambleas Espirituales Nacionales por su 50ª año incluyen Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, la República Dominicana, Ecuador, Guatemala, Haití, Honduras, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Fotos históricas de las primeras elecciones nacionales Bahá’ís en estos paises se pueden encontrar en: http://news.bahai.org/story/ridvan2010/photographs.html.

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